Cercanía áreas verdes
1 de cada 10 niñas y niños viven en hogares sin áreas verdes a 2,5 kilómetros de distancia
Indicador publicado por primera vez en marzo del 2024
Última actualización del indicador en mayo del 2025
La evidencia disponible muestra que el acceso a áreas verdes de calidad está vinculado a múltiples indicadores de salud física y mental para niñas y niños[1]. En la gestación, el acceso a áreas verdes de la madre se asocia con un menor riesgo de bajo peso al nacer y sus consecuentes impactos en la salud durante el resto de la vida. En el resto de la niñez, el acceso constante a áreas verdes se vincula con un menor riesgo de obesidad, problemas en el desarrollo cognitivo, mejor capacidad para hacer frente a eventos estresantes[2] y mejor rendimiento y atención[3]. Esto se puede deber a una mayor actividad física, menos exposición a calor extremo y reducción en la exposición a ambientes contaminados y sus efectos[1].
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Este indicador presenta el porcentaje de niñas y niños que no tienen acceso caminable a áreas verdes, es decir, que viven en hogares que se encuentran a más de 20 cuadras o 2,5 kilómetros de distancia de una plaza o parques. En Chile no existen mediciones sistemáticas de la calidad de las áreas verdes. La encuesta CASEN mide el acceso a plazas y parques, independientemente de su calidad. A pesar de las limitantes de este indicador, permite comparar de manera sistemática y cuantificar el acceso que tienen niñas y niños a esos espacios.
Conclusión
No existen en Chile mediciones sistemáticas de la calidad de las áreas verdes y tampoco mediciones que consideren las necesidades específicas de niñas y niños. Los catastros realizados por el MINVU, como el catastro nacional de Parques Urbanos y de Calidad de Áreas Verdes suponen un avance, pero se requiere actualizarlos y extender su alcance. Por ejemplo, además de que haya una plaza o parque en el entorno se requiere que estos se encuentren a una distancia adecuada para niñas y niños, con caminos seguros e inclusivos y con espacios seguros y aptos para el juego. La encuesta CASEN, de todos modos, nos provee de información sobre el acceso a áreas verdes en niñas y niños. A la luz de los datos, observamos que hay una distribución desigual de las áreas verdes, siendo las niñas y los niños que viven en hogares bajo la línea de la pobreza los que tienen una menor disponibilidad de plazas y parques, también aquellos que viven en zonas rurales y que se identifican con pueblos originarios.
Dados los múltiples beneficios que tienen las áreas verdes para el desarrollo infantil y la calidad de vida, el mejoramiento de los mismos debiera ser una prioridad. Niñas y niños y la sociedad en general se beneficiarían de ciudades más verdes e inclusivas.
Sobre los datos
La encuesta de Caracterización Socioeconómica Nacional (Casen), encargada de medir la pobreza en Chile, mide cinco dimensiones que permiten analizar la presencia de carencias no necesariamente económicas en los hogares.
En la dimensión de Vivienda y entorno se incluyen preguntas sobre la presencia de distintos servicios a una distancia caminable de la vivienda. Uno de los ítems de esta sección es sobre la disponibilidad de áreas verdes como plazas o parques a una distancia caminable (20 cuadras o 2,5 kilómetros). Se considera que una niña o niño no tiene acceso a áreas verdes cuando el jefe de su hogar declara que no.
Este indicador es posible construir desde el 2015, a excepción de la aplicación de Casen en 2020, año en que se redujo el cuestionario por el contexto de la pandemia por Covid-19.
Referencias
[1] Consejo Científico Nacional del Desarrollo Infantil. (2023). El lugar es importante: El entorno que creamos define los pilares del desarrollo saludable: Documento de trabajo núm. 16. Obtenido en www.developingchild.harvard.edu
[2] Wells, N. M., &; Evans, G. W. (2003) Nearby Nature: A Buffer of Life Stress among Rural Children. Environment and Behaviour, 35(3), 311–330.
[3] Li, D. & ; Sullivan, W.C. (2016) Impact of views to school landscapes on recovery from stress and mental fatigue. Landscape and Urban Planning, 148, 149-158.
Sugar, S. (s.f.). The Necessity of Urban Green Space for Children’s Optimal Development. UNICEF.
